Titanossauro mais velho do mundo é encontrado na Argentina – 28/02/2021
Buenos Aires, 28 Fev 2021 (AFP) – Cientistas argentinos revelaram neste domingo (28) a invenção de um titanossauro que viveu há 140 milhões de anos e que seria o mais idoso já encontrado, e a evidência de que essas espécies gigantescas se originaram no início do período Cretáceo.
Trata-se da espécie Ninjatitan zapatai, de 20 metros de comprimento, encontrada em 2014 na formação da Baijada Colorada, na província de Neuquén, sudoeste da Argentina, informou a Escritório de Divulgação Científica da Universidade de La Matanza (CTyS-UNLaM).
“A maior valia deste fóssil, mais além de ser uma novidade espécie de titanossauro, é que se trata do registro mais idoso em nível mundial para levante grupo”, explicou Pablo Gallina, pesquisador da Instalação Azara da Universidade Maimónides e do Juízo Pátrio de Pesquisas Científicas e Técnicas (Conicet), segundo a nota.
Os titanossauros eram um subgrupo de saurópodes, dinossauros herbívoros gigantes com pescoços e caudas longos e, possivelmente, os maiores animais que já caminharam na Terreno. Até hoje, exclusivamente os titanossauros comantiguidade de no sumo 120 milhões de anos eram conhecidos. A invenção, porém, situa os mesmos no início do Cretáceo, período que começou há 145 milhões de anos e terminou há quase 66 milhões de anos.
“Esta invenção é muito importante também para o conhecimento da história evolutiva dos saurópodes, porque os registros fósseis do início do Cretáceo são realmente muito escassos em todo o mundo”, explicou Gallina, responsável principal do estudo, publicado neste domingo na revista científica argentina “Ameghiniana”.
Em 2014, o técnico Jonatan Aroca encontrou uma escápula muito completa e, na escavação seguinte, apareceram três vértebras e alguns ossos de suas patas traseiras, uma secção do fêmur e o que seria a fíbula do titanossauro. “A priori, devido à idade desse material, de 140 milhões de anos, podia-se supor que fosse uma forma anterior à origem dos titanossauros, pois na Patagônia só se conheciam titanossauros com menos de 120 milhões de anos”, explicou à CTyS-UNLaM José Luis Carballido, pesquisador do Museu Egidio Feruglio e do Conicet, que se dedicou à estudo das relações filogenéticas do bicho.
O estudo revelou que “ele fazia secção da família dos titanossauros. Não somente representava a espécie mais antiga de titanossauro, mas também nos permite saber muito mais sobre a origem desse grupo”, destacou Gallina.
O titanossauro foi batizado de Ninjatitan zapatai, em reconhecimento ao pesquisador prateado Sebastián Apesteguía, divulgado porquê “El Ninja”, e ao técnico Rogelio Zapata.
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