Um tribunal em Hong Kong manteve grande secção da proibição de máscaras faciais em reuniões ilegais na quinta-feira (9), apesar da pandemia de coronavírus. Mesmo assim, também foi constatado que proibições em reuniões legais ou permissões para que a polícia exija que as pessoas removam suas máscaras também violam a constituição da região administrativa peculiar, de convenção com o Guardian.
As proibições foram implementadas sob as leis de emergência da era colonial, de conciliação com o jornal. Elas estão em vigor desde o segundo semestre do ano pretérito, quando protestos em tamanho eclodiram contra o governo da executiva-gerente Carrie Lam por pretexto de planos para permitir extradições para a China continental.
A lei se aplica a todas as reuniões, e os infratores podem enfrentar penas de até um ano de prisão e uma multa de HK$ 25 milénio (quase R$ 17 milénio), embora haja isenções por razões de saúde, religiosas e ocupacionais que não foram claramente definidas e criaram anfibologia sobre quem poderia ser culpado e por quê.
Segundo a Reuters, essa foi a primeira vez que tais poderes foram reivindicados em mais de meio século. Lam caracterizou os protestos porquê “risco público”; Embora o tribunal tenha considerado que ela tem a capacidade de recorrer a esses poderes, ele discordou que isso significava que ela poderia ter tomado essa atitude.
O governo de Lam perdeu um processo inicial em novembro de 2019. A decisão enfureceu as autoridades chinesas, preocupadas com a possibilidade de protestos em Hong Kong minarem a influência do governo e aumentarem a perspectiva de mediação do Congresso Pátrio do Povo, prejudicando gravemente o nível de autonomia da região administrativa peculiar. O governo de Lam recorreu, resultando na segunda decisão de outro tribunal na quinta-feira.
“A violência e os danos são causados principalmente por manifestantes que usam máscaras e trajes pretos”, dizia a decisão de quinta-feira (9), segundo o Guardian. “Ao mesmo tempo, é um fenômeno generalidade — muitos outros manifestantes que participam de reuniões públicas e procissões que não estão envolvidas com violência também estejam usando máscaras e vestidos com roupas pretas.”
Embora Lam fosse “evidentemente a única pessoa adequada para fazer a enunciação” de um risco público, o tribunal decidiu que isso “não quer expressar que o [executivo-chefe] possa agir livremente sem rédeas, porquê ela deseja… a proibição totalidade de coberturas faciais de todas as manifestações, procissões e reuniões públicas não pode passar no teste da premência razoável, mesmo no contexto do risco público que a [lei anti-máscara] se destina a enfrentar.”
Dennis Kwok, um legislador de Hong Kong, disse à Reuters que os tribunais exclusivamente criaram mais confusão ao determinar que as máscaras são legais em algumas situações e não em outras, tudo em um momento em que as autoridades deveriam se concentrar em impedir a propagação do novo coronavírus.
“Isso cria muito temor e confusão, logo só há uma solução: peço que a executiva-gerente Carrie Lam revogue esta lei”, disse Kwok à Reuters.
O Departamento de Segurança de Hong Kong disse ao South China Morning Post que os manifestantes armados “continuam a fomentar sérias preocupações” e que o objetivo da proibição das máscaras era “fortalecer o efeito de dissuasão contra manifestantes radicais”.
O ex-membro do Recomendação Legislativo e ativista social “Long Hair” Leung Kwok-hung disse ao jornal que estava desapontado porque o tribunal de apelações não esclareceu o que exatamente é um “risco público”: “A definição de ‘risco público’ é muito ampla, permitirá que a executivo-gerente abuse do seu poder.”
Segundo o SCMP, a polícia de Hong Kong disse que 682 pessoas foram presas sob a proibição, com 61 condenadas.
O número de casos confirmados de coronavírus em Hong Kong aumentou para mais de 970, de consonância com o monitor da Johns Hopkins School of Medicine, com quatro mortes. A maioria dos quase 7,4 milhões de habitantes da região usava máscaras em público, e suspeita-se que a transmissão na comunidade esteja ligada àqueles que baixaram a guarda e retiraram as máscaras nos hospitais ou no trabalho.