Drone Ingenuity será o primeiro a explorar Marte
O rover Perseverance, que está a caminho de Marte – com previsão de chegada para o próximo dia 18 – traz dentro de si um equipamento que fará sua estreia nas missões de exploração da Nasa. O helicóptero Ingenuity fará os primeiros voos controlados em outro planeta, enquanto registra imagens de um velho leito marciano.
Quando pousar na cratera Jazero, o Perseverance será o quinto rover a percorrer a superfície do Planeta Vermelho, mas o Ingenuity é o primeiro veículo do seu tipo a ser utilizado fora da Terreno – muito mais porquê mostra de tecnologia, com um escopo restringido, que custou US$ 85 milhões.
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“No horizonte, isso poderia transformar a forma porquê fazemos ciência planetária e, eventualmente, ser porquê um dianteiro para que possamos desenredar onde exatamente precisamos enviar nossos robôs”, afirmou o gestor da Nasa, Jim Bridenstine, em uma entrevista coletiva antes o lançamento do rover, em julho de 2020.
O Ingenuity possui quatro pás de fibrilha de carbono, dispostas em dois rotores que giram em direções opostas a respeito de 2.400 rpm. O helicóptero também conta com células solares, baterias e outros componentes – mas não leva quaisquer instrumentos científicos. O drone é um experimento separado Perseverance.
Porquê acontece com qualquer tecnologia pioneira, mormente no espaço, o Ingenuity enfrenta desafios que podem minar sua missão. A fina atmosfera de Marte (99% menos densa que a da Terreno) torna difícil conseguir sustentação suficiente. Por isso o Ingenuity tem que ser muito ligeiro (1,8 kg) e com pás muito maiores e que giram muito mais rápido do que seria necessário para um helicóptero com a mesma tamanho na Terreno.
Os aquecedores internos do helicóptero terão que mantê-lo aquecido durante as noites geladas de Marte, que podem chegar a -90°C. Ou por outra, o Ingenuity não pode ser controlado em tempo real com um joystick, porquê um drone qualquer. O detido na informação entre Terreno e Marte são uma secção inerente do trabalho da Nasa.
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O helicóptero tem, inclusive, autonomia para tomar suas próprias decisões sobre porquê voar até um lugar de interesse ou se manter aquecido. Os engenheiros projetaram e programaram o Ingenuity para realizar até cinco voos autonomamente, em um período de 30 dias marcianos (aproximadamente um mês na Terreno).
“O Ingenuity é um empreendimento de elevado risco e subida recompensa”, avalia Matt Wallace, vice gerente de projetos do Perseverance do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa. O seu primeiro voo irá exclusivamente testar se o helicóptero pode transpor do solo e pairar murado de 3 metros no ar. A partir daí, cada teste será mais multíplice do que o anterior, culminando em um voo final de 300 metros sobre o solo marciano.
Duas câmeras na secção subalterno do drone irão conquistar imagens da superfície marciana – uma em cores e outra em preto e branco. Do solo, o Perseverance também observará o drone. “Vamos ser capazes de ver com nossos próprios olhos, com vídeos, esse tipo de atividade acontecendo em outro mundo. E eu simplesmente não posso manifestar o quão entusiasmado estou”, afirmou Bridenstine.
Via: Business Insider