Murado de 50.000 anos detrás, um grupo de neandertais construiu uma morada — e um banheiro — no que hoje é uma escarpa rochosa ao sul de Valência, na Espanha. Nos últimos anos, alguns desses cocôs paleolíticos, os mais antigos conhecidos porquê pertencentes a uma espécie humana, foram escavados e analisados. Agora, os pesquisadores tiveram um vislumbre dos ecossistemas que existiam nas intestino desses primeiros hominídeos, a partir de um repositório fecal nos sobras de uma fogueira no lugar.
Mais de 200 microrganismos bacterianos foram extraídos do cocô primitivo por uma equipe interdisciplinar de arqueólogos, microbiologistas e antropólogos. Os pesquisadores descobriram uma quantidade impressionante de consistência entre os micróbios residentes do tripa do neandertal e o tipo de micróbios que povoam os intestinos dos humanos modernos. Essa consistência mostra que muitos habitantes microscópicos de nossas intestino são, na verdade, residentes de longa data, que vivem em nós há centenas de milhares de anos e coevoluíram com os hominídeos em que habitam. A pesquisa foi publicada na revista Nature Communications Biology.
De convénio com Marco Candela, microbiologista da Universidade de Bolonha e coautor do cláusula, a equipe queria “ver quais microbiomas estão coevoluindo com a linhagem Homo no tempo evolutivo”. Para fazer isso, eles procuraram por micróbios que humanos contemporâneos pudessem compartilhar com os neandertais.
Obter uma reconstrução inicial de um tripa humano é útil para contextualizar a ar de nossos microbiomas hoje; os pesquisadores querem saber quais bactérias permaneceram conosco e quais desapareceram totalmente de nossos ecossistemas internos. Micro-organismos com poder sucoso de permanência nos intestinos dos mamíferos foram chamados de “velhos amigos” em meados dos anos 2000, e sua coevolução conosco foi ligada à maneira porquê os humanos viveram por centenas de milhares de anos.
Os dados mais antigos do microbioma intestinal de humanos têm muro de 8.000 anos — nem mesmo precede a última era do gelo, que terminou há muro de 11.000 anos. Isso deixou os pesquisadores em apuros quando se trata de compreender o interno de nossos primeiros ancestrais. O cocô de neandertal data de muro de 40.000 anos – pouco antes de os neandertais porquê os conhecemos desaparecerem do registro evolucionário.
“A questão é que identificamos alguns microrganismos que são compartilhados entre os humanos modernos e os neandertais”, disse Candela. “Isso significa que esses microrganismos habitam o tripa da linhagem humana desde antes da segregação das linhagens de neandertal e sapiens.”
Um descoberta importante no cocô de neandertal foi a inclusão de bactérias produtoras de ácidos graxos de calabouço curta, muitas das quais permitem que os humanos extraiam vigor extra da filamento cevar, e uma das quais os pesquisadores acreditam que pode ter fornecido benefícios à saúde para as mães primitivas e seus filhos. Mas assim porquê os micróbios bons pegam carona em nossas intestino, o mesmo acontece com os ruins — os pesquisadores também encontraram patógenos bacterianos nas fezes que permanecem até hoje, causando doenças orais e dentais em humanos modernos.
Segundo Candela, os microbiomas de populações que vivem de maneira tradicional e rústico, porquê os Hazda, grupo de caçadores-coletores do setentrião da Tanzânia, tendem a ter intestinos mais parecidos. Do outro lado estão os humanos que habitam ambientes urbanos, que isolam nossas intestino e tornam nossos residentes bacterianos menos semelhantes de pessoa para pessoa. O cláusula descreve uma perda totalidade da flutuação bacteriana no tripa humano moderno e uma situação em que os intestinos de cada um não estão se comunicando porquê faziam em nosso pretérito evolutivo. “Cada um de nós é porquê uma ilhéu”, disse Candela.
Frequentemente, o caminho evolucionário humano é descrito de forma heroica — dentre muitos humanos primitivos, o nosso foi o único a ter sucesso. Mas, porquê mostra o microbioma neandertal, dificilmente estivemos sozinhos nessa jornada. Muitos micro-organismos seguiram o mesmo caminho.
“Com base nesses resultados, podemos prever a profundidade simbiótica de tempo entre humanos e alguns micróbios corresidentes de pelo menos um milhão de anos”, escreveu a coautora Stephanie Schnorr em uma publicação da Nature sobre a pesquisa. “Isso implica uma relação fisiológica fixa que está ligada ao desenvolvimento normal e à saúde na longevidade entre humanos e neandertais porquê um legado macróbio.”
Esperamos que mais fezes sejam estudadas no horizonte, para que possamos desvendar ainda mais as intestino que nos tornaram quem somos.