Microsoft enfrenta percalços para reduzir emissões
A Microsoft tem um projecto ávido para reduzir suas emissões de carbono. Mas no prelúdios do mês, a empresa informou um grande aumento nos gases de efeito estufa resultantes de suas operações e seus produtos, um lembrete dos desafios que as empresas enfrentam ao tentar tornar suas atividades menos poluentes.
As emissões de carbono da Microsoft aumentaram 21,5% no período de 12 meses que se encerrou em junho de 2021, em seguida pequenas reduções em 2020 e 2019.O aumento foi quase integralmente motivado pelas emissões provenientes da força usada para edificar os centros de processamentos de dados e fabricar dispositivos – porquê o Xbox e o tablet Surface – e pela eletricidade que a Microsoft calcula ser consumida por seus produtos quando as pessoas os utilizam.
A Microsoft tentou mostrar que, com líderes comprometidos e recursos suficientes, as empresas podem reduzir de forma eficiente suas emissões até zerá-las nos próximos anos, reforçando as iniciativas internacionais para limitar o aumento das temperaturas globais. Mas o aumento nas emissões da Microsoft sugere que ela e outras empresas talvez tenham dificuldades para atingir suas metas. E porquê o aumento foi resultado da poderoso demanda por produtos, ele é um alerta de que o prolongamento robusto dos negócios pode muitas vezes valer lançar mais gases de efeito estufa na atmosfera.
Mesmo assim, os líderes da Microsoft dizem que a empresa pode ser “carbono negativo” até o final da dez, reduzindo as emissões e usando uma variedade de medidas para remover o carbono da atmosfera. “Continuamos totalmente comprometidos – e sem dúvidas quanto à nossa capacidade de executar – com nosso compromisso para 2030”, disse Lucas Joppa, diretor de sustentabilidade da Microsoft.
Muitas grandes empresas têm qualquer tipo de projecto para reduzir suas emissões e enfrentam pressão dos acionistas para fazer mais. Os investidores também têm feito pressão para que as empresas de petróleo e gás troquem os combustíveis fósseis pela vigor renovável.
A Microsoft é a primeira grande empresa de tecnologia a informar nascente ano o curso de suas iniciativas de sustentabilidade. Apple, Google e Facebook pretendem zerar suas emissões de carbono até 2030. A Amazon, que é dona de uma extensa rede de entrega de mercadorias e cadeias de suprimentos muito maiores, tem a mesma meta só que para 2040.
“Zero disso vai ser fácil para qualquer empresa – a descarbonização é um duelo”, disse Laura Draucker, diretora da Ceres, uma organização sem fins lucrativos que trabalha com investidores e empresas para encontrar soluções aos desafios ambientais. Mas, segundo ela, quando grandes empresas de tecnologia porquê a Microsoft relatam retrocessos em suas emissões, isso deve levá-las a pressionar coletivamente por políticas que promovam “aproximação barato e justo à virilidade limpa”.
“Isso não tem nenhum impacto na vantagem competitiva delas”, acrescentou.
Em uma novidade ação, a Microsoft revelou que não realizaria mais trabalho especializado para empresas de vigor envolvidas na extração de combustíveis fósseis, a menos que elas tivessem uma meta de “zerar as emissões”. A frase significa não ter emissões de carbono no todo, uma meta que as empresas costumam esperar conseguir por meio de uma combinação de redução de emissões e remoção de carbono.
E Joppa disse que os recentes transtornos nos mercados de petróleo e gás não o convenceram da premência de desacelerar as mudanças em direção a fontes renováveis de pujança. “Eu diria que não vi zero que me convença de que devemos fazer outra coisa a não ser continuar avançando cada vez...
mais”, disse ele.
Pressão
A Microsoft também está se mexendo para fazer pressão em relação a sua tarifa climática não somente dentro da empresa. Quando a Percentagem de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (SEC, na sigla em inglês) pediu sugestões ao público de porquê as divulgações das iniciativas para enfrentamento das mudanças climáticas poderiam ser padronizadas, a Microsoft disse que apoiaria a geração de tais regras de divulgação pela percentagem.
As medidas do governo para pressionar as empresas a adotarem políticas contra as mudanças climáticas podem encontrar alguma resistência em Washington – sobretudo depois de o aumento nos preços da robustez causado pela invasão da Ucrânia pela Rússia ter levado a pedidos para aumentar a produção de petróleo e gás.
“As empresas privadas são livres para adotar políticas para zerar as emissões independentemente de suas razões – contanto que estejam seguindo a lei, isso não é uma questão de política pública”, disse por e-mail Katie Tubb, comentador sênior de políticas de robustez e meio envolvente da Instalação Heritage, um grupo político conservador. “O que mais preocupa são os formuladores de políticas tentando usar a força do governo para pressionar ou até mesmo exigir tais iniciativas no setor privado.”
Em teoria, os enormes lucros da Microsoft oferecem os meios para ela atingir suas metas. E a empresa teve sucesso em reduzir as emissões de suas operações e da eletricidade que alimenta essas operações, conhecidas porquê emissões de Escopo 1 e Escopo 2 no jargão da indústria. Estas caíram 17% no período de 12 meses encerrado em junho, e com o uso maior de robustez limpa e adoção de medidas de eficiência, a empresa pretende reduzir essas emissões a quase zero até 2025, uma meta que, segundo Joppa, a Microsoft ainda espera depreender.
Muito mais difícil é reduzir as emissões de Escopo 3 – aquelas provenientes das cadeias de suprimentos de uma empresa e de seus clientes. As emissões de Escopo 3 da Microsoft são quase 50 vezes maiores que as de Escopo 1 e 2 juntas e aumentaram 23% no período até junho, em seguida pequenas reduções nos anos anteriores. A subida teve três causas principais: a pujança usada para edificar os centros de processamento de dados; a pujança consumida pelos fornecedores; e a virilidade gasta quando os clientes usavam dispositivos da Microsoft, que cresceu exponencialmente conforme a pandemia impulsionava o uso do Xbox.
Mesmo assim, a Microsoft ambiciona mais do que reduzir pela metade suas emissões de Escopo 3 até 2030. A empresa disse na quinta-feira que está trabalhando para diminuir as emissões de carbono na construção de suas instalações e para tornar seus dispositivos mais eficientes em termos de consumo de pujança.
E ao remover milhões de toneladas de carbono por ano do ar, a Microsoft espera reduzir suas emissões totais para zero ou menos até o final da dez.
Um fator importante será o rápido desenvolvimento de tecnologias de remoção de carbono, que operam em pequena graduação e são caras. O reflorestamento é atualmente o principal método de remoção de carbono da Microsoft. A empresa disse que tinha contratos para 2,5 milhões de toneladas métricas de remoção de carbono, mas isso representa exclusivamente 18% de suas emissões de carbono no período encerrado em junho de 2021. Joppa disse que a Microsoft poderia atingir suas metas mesmo se a tecnologia de remoção de carbono diretamente do ar não funcionasse.
Mas Laura, da Ceres, disse que, mesmo se mais empresas adotassem a remoção de carbono, elas ainda precisariam reduzir as emissões geradas. /TRADUÇÃO DE ROMINA CÁCIA
